芭芭拉•泰勒•布拉德福德是战后英国文学的巨匠。她的40部小说销量超过9100万册，她通过撰写关于女性的书籍改变了小说的格局，这些女性——如同作者本人——设定了目标并实现甚至超越了这些目标。她的第一部小说《一个真正的女人》(A Woman of Substance)于1979年出版，当时她46岁：如同托妮•莫里森(Toni Morrison)、安妮•普露(Annie Proulx)、佩内洛普•菲茨杰拉德(Penelope Fitzgerald)和许多其他杰出的女性作家一样，成功是在40岁之后到来的。
《艾玛•哈特传奇》的第一卷是一个白手起家的故事，讲述了一位贫穷的女仆如何崛起成为世界上最成功的百货连锁店创始人之一。在她事业的巅峰，泰勒•布拉德福德笔下的女主角回忆起曾经得到的建议：“我们每个人都是自己生活的作者，艾玛。我们生活在自己创造的世界中。没有办法推卸责任，也没有人可以接受赞美。”《一个真正的女人》在《纽约时报》畅销书榜上停留了43周，其作者也因此获得了赞誉。她的最后一本书《一切的奇迹》在去年刚刚出版。
她于1933年出生在利兹的上阿姆利(Upper Armley)，父母是温斯顿和弗雷达•泰勒(Freda Taylor)。她的父亲是一名工程师，在第一次世界大战中失去了一条腿；她的母亲是一名儿童护士和保姆。在芭芭拉出生之前，她的父母失去了一个小男孩，维维安，因脑膜炎去世：“我母亲把她所有未能实现的爱都倾注在我身上，”她后来这样说。她在幼儿园时与另一位出生于约克郡的文学巨匠艾伦•贝内特(Alan Bennett)是同学——但她将对文学的热爱和决心归功于弗雷达。她在四岁之前就能阅读，并被“强迫”阅读狄更斯。她在10岁时首次发表作品，当时她的母亲将她写的一个故事寄给了一本儿童杂志。她获得了七先令六便士的稿费，她的职业生涯就此开始。
她的父母希望她上大学，但她16岁时却在《约克郡晚报》(Yorkshire Evening Post)找到了一份打字员的工作。她开始偷偷把稿件放在副编辑的桌上——不久后，她成为了一名记者，也是新闻编辑部唯一的女性。她与基思•沃特豪斯（Keith Waterhouse，《比利•说谎者》和《风中低语》剧本的作者）共事，基思对她非常照顾；在那里，她还遇到了一位记者，她形容他“瘦高、衣着邋遢，还有痤疮”。多年以后，她参加了一个活动，一位电影制片人向她介绍了他新电影《阿拉伯的劳伦斯》的主演，“我见过的最英俊的男人”。那位邋遢的记者同事彼得•奥图尔（Peter O’Toole）已然脱胎换骨，焕然一新。
泰勒•布拉德福德凭借自己的决心确立了自己的地位。她在成为一名记者后，开始尝试写小说：她花了两年时间写成了《一个真正的女人》，其初稿超过1500页。值得注意的是，她常被描述为“浪漫小说”作家，但这远非准确，这种说法懒于揭示她作品的真正主题，即人类的能动性和自我决断。
虽然她写了许多独立的小说，但她可能最为人知的是她的家族系列作品：《拉文斯卡三部曲》；《猎鹰之家》（2018-2023年）。这些故事将家族置于其时代的金融和权力结构中；它们与历史和文化相互交织；而且，女性总是努力以自己的方式定义自己。难怪她非常钦佩玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)，这位来自格兰瑟姆的杂货商之女，其金色的发型与她自己的颇为相似——在2013年撒切尔去世时，她在《每日电讯报》上撰写了一篇悼文。
她的生活中有一段美好的爱情。1961年，她与丈夫罗伯特•布拉德福德(Robert Bradford)在一次相亲中相识。作为一名影视制片人，他负责将她的许多作品搬上银幕，其中最著名的是1984年的《一个真正的女人》。这部电视迷你剧由连姆•尼森(Liam Neeson)和珍妮•西格罗夫主演，并获得了艾美奖提名。他们于1963年圣诞节前夕在伦敦结婚，不久后搬到了纽约。这对夫妇在一间俯瞰东河的豪华公寓中安家，她常常在清晨于IBM Lexmark打字机前工作。她成为了美国公民，但在2007年因对文学的贡献被授予大英帝国勋章。鲍勃•布拉德福德(Bob Bradford)于2019年因中风并发症去世，他们的婚姻持续了55年多。
“永远以一个期望成功的女性形象出现，”她在2010年的小说《玩游戏》中写道。她确实做到了，并在她漫长的一生中证明了她的格言。